Невинные младенцы были убиты за Христа, * а теперь следуют за Непорочным Агнцем, * непрестанно взывая: * Слава Тебе, Господи (Входной антифон праздника).

Церковь почитает как мучеников этих детей, жертв царя Ирода, вырванных из рук матерей в младенчестве, чтобы они написали своей кровью первую страницу золотой книги христианских мучеников. Они заслуживают вечной славы согласно обещанию Иисуса: «Тот, кто потеряет душу свою ради Меня, обретет её».

Этот эпизод рассказан только евангелистом Матфеем (ср. Мф 10, 39)... Невинные, которые свидетельствуют о Христе не словами, но кровью, напоминают нам о том, что мученичество является даром Господа.

Жертвы, свирепо убитые Иродом, принадлежат, наряду со святым Стефаном и Иоанном Евангелистом, к свите мессианского царя и напоминают о высшем достоинстве детей в Церкви. Они вызывают в нас память и тоску по небу, которое есть начало и конец пути каждого христианина.

Чтение первого Послания святого Апостола Иоанна
1 Ин 1, 5 — 2, 2

Возлюбленные: Вот благовестие, которое мы слышали от Иисуса Христа и возвещаем вам: Бог есть свет и в Нём нет никакой тьмы. Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то мы лжём и не поступаем по истине. Если же мы ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха. Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас. Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды. Если говорим, что мы не согрешили, то представляем Его лживым, и слова Его нет в нас. Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, Праведника. Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира.

Ответный псалом
Пс 123 (124)

Припев: Душа освободилась, как птица из сети.

Если бы не Господь был с нами, *
когда восстали на нас люди,
то живых они поглотили бы нас, *
когда возгорелась ярость их на нас.

Воды потопили бы нас, *
поток прошёл бы над душою нашею;
прошли бы над душою нашею *
воды бурные.

Сеть расторгнута, *
и мы избавились.
Помощь наша в имени Господа, *
сотворившего небо и землю.

Аллилуия

Тебя, Бога, хвалим, * Тебя, Господа, исповедуем. * Тебя пресветлое мученическое воинство хвалит.

Аллилуия.

Чтение святого Евангелия от Матфея
Мф 2, 13-18

Когда волхвы отошли, — се, Ангел Господень является во сне Иосифу и говорит: встань, и возьми Младенца и Матерь Его, и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе; ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его. Он встал, взял Младенца и Матерь Его ночью, и пошёл в Египет, и там был до смерти Ирода, да сбудется сказанное Господом через пророка, который говорит: «из Египта воззвал Я Сына Моего». Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался, и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов. Тогда сбылось сказанное через пророка Иеремию, который говорит: «глас в Раме слышен, плач и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться; ибо их нет».

Размышление

Ирод безумен, он настолько привязан к своей власти, что не позволяет никому отнять её. По этой причине даже всего лишь смутная и необоснованная новость становится для него причиной для страха, и он решил устранить невинных детей, чьё единственное преступление было в том, что они родились в то время, когда, по словам волхвов, родился Мессия. На протяжении веков безумие людей, не испытывающих угрызений совести, вызывает миллионы смертей: всё это для того, чтобы сохранить власть, достигнутую с таким трудом. Люди стремятся к власти над другими людьми, и забывают, что есть сила, которая никогда не прейдёт: это сила Креста Христова. Поскольку в каждом из нас есть росток амбиций, которые могут причинить нам большое зло, мы всегда должны помнить, что все амбиции, если они не основаны на Иисусе, призваны разрушить нас.

Радио Ватикана. Литургические чтения.

Молитва верных

Братья и сёстры, невинные младенцы доказали свою верность Господу мученической смертью. Помолимся, дабы мы во всех испытаниях сохраняли живую любовь ко Христу.

Услышь нас, Господи.

1. Боже, даруй всем христианам силу веры и неугасимую любовь к Тебе.

2. Уничтожь насилие между народами и наполни их духом братолюбия и милосердия.

3. Научи родителей принимать появляющихся на свет детей как дар Твоей великой любви.

4. Сохрани детей, страдающих от голода и войн, и пошли им заботливых опекунов.

5. Наполни Своей благодатью отцов и матерей, оплакивающих своих умерших детей, и даруй им утешение.

Боже, услышь наши смиренные прошения, благослови детей во всём мире и помоги нам с детской верой и любовью уповать на Тебя. Через Христа, Господа нашего.