Праздник Воздвижения напоминает о некоторых исторических событиях, связанных со Святым Крестом, и главным образом – об открытии истинного Креста. Предание, возникшее довольно рано, повествует о том, что святая Елена, мать императора Константина, обнаружила в Иерусалиме, рядом с Голгофой, три креста, использованных для Иисуса и двоих разбойников. Чудесное исцеление, произошедшее при прикосновении к одному из них, позволило опознать Крест Спасителя и выставить его для почитания народа. Едва весть об открытии распространилась по святому граду, огромная толпа собралась, чтобы почтить Крест Господень. С тех пор одна часть святого древа хранится в базилике Anastasis (называемой католиками латинского обряда храмом Гроба Господня), другие части Святого Креста были доставлены в Рим самой святой Еленой, которая хранила их в часовне своего римского дворца, ставшего в последствии базиликой Святого Креста в Иерусалиме. В этот день, когда Церковь отмечает праздник Воздвижения Святого Креста, Евангелие напоминает нам о значении этой великой тайны: «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин 3,16). Сын Божий «уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Флп 2,8). И Его Крестом мы спасены. «Чтобы исцелиться от греха, будем созерцать Христа распятого», – говорил святой Августин. Поднимая взор к Распятому, мы поклоняемся Тому, Кто пришёл, чтобы взять на Себя грехи мира и дать нам вечную жизнь. Церковь призывает нас вознести этот славный Крест так, чтобы мир мог видеть всю меру любви Распятого к людям, ко всему человечеству. Церковь призывает нас благодарить Бога за то, что с древа, которое принесло смерть, вновь проистекла жизнь. Поэтому кресты, которые всегда нас мучают, перестали быть для нас лишь болью и поражением, но стали переходом к новой жизни. У нас есть основания праздновать сегодня и каждый день осенять себя знаком креста, чтобы помнить трагедию греха и торжество любви. Мы повторяем благочестивый жест благодарности, который совершаем в Страстную Пятницу, когда мы поклоняемся Кресту Христову и целуем его, оставляя на нем печать нашей любви.

Чтение книги Чисел 21, 4b-9

В те дни: Стал малодушествовать народ на пути. И говорил народ против Бога и против Моисея: зачем вывели вы нас из Египта, чтоб умереть в пустыне? ибо здесь нет ни хлеба, ни воды, и душе нашей опротивела эта негодная пища. И послал Господь на народ ядовитых змеев, которые жалили народ, и умерло множество народа из сынов Израилевых. И пришёл народ к Моисею и сказал: согрешили мы, что говорили против Господа и против тебя; помолись Господу, чтоб Он удалил от нас змеев. И помолился Моисей о народе. И сказал Господь Моисею: сделай себе медного змея и выставь его на знамя, и ужаленный, взглянув на него, останется жив. И сделал Моисей медного змея и выставил его на знамя, и когда змей ужалил человека, он, взглянув на медного змея, оставался жив.

Чтение Послания святого Апостола Павла к Филиппийцам 2, 6-11

Иисус Христос, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознёс Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца.

Чтение святого Евангелия от Иоанна 3, 13-17

В то время: Иисус сказал Никодиму: Никто не восходил на небо, как только сшедший с небес Сын Человеческий, сущий на небесах. И как Моисей вознёс змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасён был чрез Него.

Размышления

При чтении отрывка из Книги Чисел (21, 4b-9) невольно возникает вопрос: не лучше ли было просто уничтожить всех змей? Ведь Богу не составило бы никакой проблемы сделать это, поскольку Он Сам их сотворил. Вместо этого Он даёт народу какое-то странное решение: бронзовый змей на шесте, посмотрев на которого ужаленный исцелится от яда и останется жив. Все ранние христианские писатели видели в этом отрывке символ Креста в его самом глубоком значении. Бог не собирается лишить мир страдания, но знаком Креста Он придаёт человеческому страданию новый смысл: Иисус принял на Себя страдание и сделал его высшим знаком Божьей любви. Поэтому Крест говорит о великой любви, которую Бог питает к тебе.

В древнейшем гимне, который святой Павел пишет христианам Филиппии (Флп 2, 6-11), изложен богословский смысл креста. В Иисусе Христе Бог проявил высшее выражение любви ко всему человечеству, уничижив Своего Сына до положения раба и даже до смерти. В этом заключается смысл тайны креста и торжества, которое мы празднуем сегодня. Это также является причиной, по которой для нас нынешний праздник является поводом к великой радости: всякий раз, созерцая крест, мы можем вспоминать чудеса, которые Господь совершил ради каждого из нас. Образно говоря, крест – это зримый знак огромной любви, которую Бог питал и питает к каждому из нас. Поэтому, почитать крест, носить его на себе и ставить в наши дома не имеет ничего общего с суеверием, попыткой защититься от сглаза, – святой крест является напоминанием нам о том, что Бог продолжает любить нас и никогда не оставит в одиночестве.

Из символа бесславной смерти Крест становится знаком великой надежды. В Своей ночной беседе с Никодимом (Ин 3, 13-17) Иисус подтверждает эту идею, говоря, что Он Сам и есть истинный знак спасения, который, будучи вознесённым на древо Креста, возвращает мир и дарует спасение всем тем, кто приближается с верой и надеждой к этому знаку искупления. Поклонение Кресту является источником великих благодатей: раз так, почему бы тебе не найти сегодня время, чтобы помолиться у креста, высказав перед ним все свои страдания, а также радости и надежды? Так ты сможешь ощутить любовь Бога и понять, что на самом деле важно для тебя, а что второстепенно. Именно эта великая благодать исходит от Креста.

Радио Ватикана. 14 сентября. Воздвижение Святого Креста